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Bei den Spezialisten für die langen Wege haben sich die Gewichte verschoben. Dominierte im vergangenen Jahr Valdino Deutschlands Steherrennen, hat sich das Bild in diesem Jahr deutlich gewandelt. Valdino lief zweimal schwach, neue Namen verdrängten den Ostmann-Schützling von der Spitze.
Einer dieser neuen Namen ist Stall Wigras Ruten, 2008 einer der besten Steher in Polen und 2009 in das Quartier von Trainer Andreas Löwe in Köln-Weidenpesch gewechselt. Der Polen-Import hatte nur Pech, das er zweimal auf einen noch besseren Gegner traf.
Flamingo Fantasy gewann sowohl Anfang Mai das Silberne Band der Ruhr in Mülheim als auch das Betty-Barclay-Rennen (Gr.III) am Donnerstag in Baden-Baden, jedes Mal vor eben jenem Ruten. Dabei haben sich die Abstände zwischen den beiden Rivalen verkürzt: In Mülheim war Flamingo Fantasy noch eineinviertel Längen vor Ruten, in Baden-Baden trennte sie nur noch eine halbe Länge.
Dennoch ist der Sohn von Fantastic Light derzeit Deutschlands bester Steher. Der Hengst steht im Besitz des Gestütes Park Wiedingen von Helmut von Finck und wird trainiert von Waldemar Hickst. Schon im letzten Jahr zeigte Flamingo Fantasy, dass seine beste Zeit erst 2009 kommen wird. Obwohl er zwei von vier Starts gewann, verriet der Hengst besonders beim Sieg im Hamburger BBAG-Auktionsrennen über 2 200 Meter noch viel Unreife.
Dass ihn seine Umgebung als Steher einschätzte, bewies der Start im Deutschen St. Leger. Doch in Dortmund zeigte Flamingo Fantasy auf weichem Boden seine einzige schlechte Form.
Über Winter hat sich der Hengst deutlich verbessert. Erblich ist er bestens vorbelastet: Seine Mutter Flamingo Road war 1999 als Dreijährige die beste Stute in Deutschland, triumphierte im Preis der Diana und im Hamburger Idee Hansa Preis. Der Fantastic Light-Sohn ist ihr erster Erfolg in der Zucht.

Was bleibt nach so einem Resultat? Trauer, Wut, Depressionen oder vielleicht doch Stolz auf das Erreichte? Borussia Dortmund hat durch ein 1:1-Unentschieden bei Borussia Mönchengladbach die Teilnahme an der neuen Euro League verpasst, weil der Hamburger SV mit 3:2 bei Eintracht Frankfurt siegte und damit den BVB von Platz 5 verdrängte. Das Tor von Piotr Trochowski zum 3:2 fiel in der 90. Minute, sah nicht unhaltbar aus und – noch schlimmer – war irregulär, weil Trochowski vorher im Abseits war. Unglücklicher konnte es es nicht laufen.
Allerdings: Hätte der gute Nelson Valdez wenigstens eine der Chancen in der ersten Halbzeit genutzt, dann wäre Dortmund heute abend Partyzone. Wenn Valdez aber die ganzen Möglichkeiten verwandeln würde, die er sich erarbeitet, dann würde er nicht bei Borussia spielen, sondern beim FC Barcelona, Manchester United oder Chelsea. Oder hätte der Schiedsrichter nach Foul an Valdez auf Elfmeter entschieden? Etwas viel Konjunktiv, ist aber so…
Was bleibt also? Keine Trauer, keine Wut, keine Depressionen, sondern Stolz auf eine geile Saison. Wer nur fünf Spiele verliert, in der Rückserie sieben Spiele nacheinander gewinnt, der kann stolz sein. Es waren nur ein paar Unentschieden zu viel.
So toll ist die neue Europa League auch nicht. Erst einmal hätte es zwei Qualifikationsrunden gegeben, und dann hätte Borussia bestimmt wieder so einen Krachergegner aus Italien, Spanien, England oder Belgien (FC Brügge) bekommen.
Wer das Scheitern in Gladbach mit dem Remis gegen Energie Cottbus aus der Saison 2002/2003, das damals die Champions League kostete, vergleicht, der liegt übrigens völlig falsch. Damals hatte der BVB eine überschätzte Mannschaft, die ihren Zenit längst überschritten hatte und unter Trainer Matthias Sammer über weite Strecken der Saison fürchterlichen Fußball spielte. 2009 verfügt der BVB über ein Team mit Spielkultur und Perspektive. Subotic, Santana, Hummels, Sahin, Kuba und Boateng (unbedingt behalten, finanziell aber wohl kaum machbar) besitzen noch viel Potenzial nach oben, aus Regionalliga-Mannschaft und Jugend drängen weitere Talente nach vorne. Es wird in den nächsten Jahren noch genügend „Vollgas-Veranstaltungen“ geben.
Glückwunsch nach Wolfsburg! Da war schon große Klasse, wie der VfL in den letzten Spielen aufgetreten ist. Auch gegen Bremen war das Spiel eigentlich nach 15 Minuten gelaufen. Der Titel ist der verdiente Lohn.
Und Bayern macht dicke Backen, schafft so gerade mit Ach und Krach die Champions League.

Glückwunsch an Schachtjor Donezk. Die Mannschaft aus der Ukraine gewann verdient das Finale im UEFA-Cup gegen Werder Bremen und schrieb damit Geschichte. Schachtjor ist die erste Mannschaft aus der Ukraine, die den UEFA-Pokal holte und zugleich das letzte Team, das dort triumphierte. Denn im nächsten Jahr wird aus dem UEFA-Cup die Euro League.
Es war über weite Strecken ein reichlich fades Finale. Wenn ich schon Mitte der zweiten Halbzeit höre, dass beide Mannschaften ihre Kräfte für eine Verlängerung sparen, dann ist das ein schlechtes Zeichen. Ohne den gesperrten Diego fehlten Werder die spielerischen Mittel, Donezk zu gefährden. Die Bremer Offensive enttäuschte und beim 1:2 patzte dann auch noch Torwart Tim Wiese.
Hinter den Erfolgen von Schachtjor Donezk steht Rinan Akhmetov (Achmetow), seit 1996 Präsident von Schachtjor. Der Sohn eines Bergmanns und einer Verkäuferin finanziert den Verein durch seine Unternehmensgruppe SKM und konnte nun den ersten großen ersten internationalen Erfolg verbuchen. 70 Millionen Euro stehen laut kicker Sportmagazin als Saisonetat zur Verfügung; im Kader des rumänischen Trainers Mircea Lucescu stehen unter anderem fünf Brasilianer sowie diverse ukrainische/kroatische/polnische und rumänische Auswahlspieler.
Der 1966 geborene Akhmetov ist laut Wikipedia mit einem Vermögen von geschätzten 31,1 Mrd. US-Dollar (Stand Juli 2008) der reichste Mensch der Ukraine und Europas. Was Akhmetov jetzt durch die Wirtschaftskrise verloren hat, ist mir nicht bekannt. Das ist allerdings auch egal, denn auch wenn er nur noch 25 Mrd. US-Dollar besitzt, ist das für die Verhältnisse eines normal verdienenden Arbeitnehmers immer noch eine unvorstellbare Summe.
Interessant ist natürlich, wie der Mann sein Geld anhäufen konnte. Bei Dietmar Hopp etwa gibt es Fakten: Mit ein paar Kollegen gründete er eine Softwareklitsche namens SAP und im Laufe der Zeit wurde daraus ein Weltkonzern.
Bei Akhmetov sind die Informationen nicht so eindeutig: Laut Wikipedia war er 1995 Mitbegründer der Dongorbank in Donezk und kontrolliert nun als Chef der Beteiligungsgesellschaft „System Capital Management“ ein Firmengeflecht aus über 30 Unternehmen.
Etwas mehr über die Vergangenheit Akhmetovs weiß der Autor Jürgen Roth, Spezialist für organisiertes Verbrechen. Unter der Überschrift „Die Paten von Donezk und der märchenhafte Aufstieg des Rinat Akhmetov“ stellt er den Werdegang des Unternehmers detailliert dar. Welchen Einfluss Akhmetov auch politisch hat, zeigt
dieser Artikel aus der Berliner Zeitung.

Einmal im Jahr zieht es ganz Dortmund auf die Galopprennbahn im Vorort Wambel, wenn die Stadtsparkasse Dortmund Freikarten für den Renntag an Christi Himmelfahrt verteilt. Früher endete dort mancher Vatertagsausflug. Heute gibt es zwar auch noch Männergruppen auf der Bahn, die den Vatertag feuchtfröhlich ausklingen lassen. Der Großteil der Besucher aber sind Familien mit Kindern.
Für Puristen, die nur wegen der Pferde kommen, sind solche Renntage nichts. Überall Lärm, überall lange Schlangen, Gedränge – Volksrenntage verlangen dem Besucher einiges ab. Ich erinnere mich noch mit Schrecken an einem Samstag in den neunziger Jahren, als ich nach Köln zur Rennbahn fuhr und mir nicht bewusst war, dass der berüchtigte Otto-Mess-Renntag auf dem Programm stand.
Der Umsatz an diesem Tag ist nicht besonders – im Vergleich dazu, wie viele Besucher auf der Bahn sind. Doch viele Gäste an diesem Tag sind Anfänger. Sie wetten entweder kleine Beträge (die berühmten 2 Euro auf Platz) oder gar nicht, weil es ihnen zu kompliziert erscheint. Viele sind einfach nur da, gucken sich die Pferde und Rahmenprogramm an.

Von 102 000 DM auf 20 000 Euro
Dabei verpasst der Rennverein marketingmäßig eine große Chance. Denn seit ewiger Zeit ist an diesem Renntag die Bahn propenvoll, doch das Gros der Besucher kommt nicht zu den anderen Rennveranstaltungen. Warum? Ich glaube nicht, dass die Verantwortlichen in Dortmund auf diese Frage schon einmal systematisch eine Antwort gesucht haben…
Sportlicher Höhepunkt ist der große Preis der Sparkasse Dortmund für dreijährige Pferde über 2000 Meter. Dass der deutsche Rennsport in der Krise steckt, merkt der Dortmunder Rennverein schmerzhaft an der Dotierung. In diesem Jahr betrug das Preisgeld 20 000 Euro, 2006 waren es noch 30 000 Euro, zu DM-Zeiten war das Rennen 1997 sogar mit satten 102 000 DM dotiert.
Das Listenrennen gilt als Vorprüfung zum deutschen Derby, auch wenn das letzte Pferd, das das Doppel schaffte, schon lange Geschichte ist: 1978 war es Zauberer. Die Placierten sorgten oftmals in Hamburg für Furore: 1999 war Belenus in Wambel Zweiter und gewann dann das Derby; 2001 kam Boreal auf Rang 3 und triumphierte anschließend in Hamburg-Horn. Die Dortmunder Siegerliste enthält aber viele prominente Namen – unter anderem den großartigen Well Chief, der später eines der besten Hindernispferde in England wurde.
Der Sieger 2009 heißt Daring Tiger, wird trainiert von Peter Schiergen, und dürfte ebenfalls ein sehr gutes Pferd sein, besitzt aber keine Derbynennung, weil die 2000 Meter die Grenze seines Stehvermögens seien.
Eine Derbynennung hat hingegen der Zweite Panyu, ein Halbbruder von Platini und Paolini. Eigentlich hatte ich den Wöhler-Schützling schon als Sieger gesehen, doch Daring Tiger kämpfte groß und war am Ende knapp vorne. Panyu lief noch etwas grün, was auch für Attila Sher Danon und besonders Torres galt. Die beiden letztgenannten schätze ich eher als Pferde für 2000 Meter ein. Leider gab es nur fünf Starter; alle sahen im Führring phantastisch aus. Besonders Torres, der von Erika Mäder trainiert wird, ist ein Bild von einem Pferd und ist sich dieser Tatsache – so wie er durch den Ring stolzierte – auch bewusst.

Viel Zukunft
Im Rahmenprogramm gab es mit Navajo Dancer (zur lächerlichen Quote von 14:10, aber laut Galopponline hat das Pferd im großen Wöhler-Stall einen hohen Stellenwert) und besonders King’s Bell im Stutenrennen zwei talentierte Sieger mit vielen Pferden dahinter, von denen noch einiges zu hören sein wird. Interessant auch das zweite Rennen, eine harmlose Prüfung der Kategorie E über 1750 Meter: Löwenherz, einst ein Pferd mit einigen Ambitionen, gewann auch beim zweiten Start nach der Pause eindrucksvoll. Einen Hinweis verdient außerdem Next Style, ein Halbbruder des Derbysiegers Next Desert. Der Wallach, der dem Gestüt Wittekindshof des Dortmunder Rennvereinspräsidenten Hans-Hugo Miebach gehört, hatte zwar keine Chance gegen den Sieger, wurde sehr schonend geritten und zeigte sich gegenüber dem Comeback in Mülheim deutlich gesteigert.
Wetttechnisch war der Tag ein Flop. Noch mehr hätte ich mich allerdings geärgert, wenn ich in Baden-Baden im Betty-Barclay-Rennen Ruten auf Sieg gewettet hätte. Das Pferd von Andreas Löwe lief im „Marathon der Spitzenklasse“ (Sport-Welt) ein großes Rennen, scheiterte aber knapp an Flamingo Fantasy. Da das Motto aber lautete an diesem Tag „Keinen Cent für Baden“, gab es auch keine Wette im Iffezheimer Hauptereignis. Der Grund: Weil Baden-Baden seit einiger Zeit am Feiertag veranstaltet, nimmt es den eh’ schon arg gebeutelten Rennvereinen Dortmund und Magdeburg, die traditionell an Himmelfahrt veranstalten, Außenumsatz weg. Baden-Baden soll wieder zurück auf den Freitag! Meine paar Euro werden die nicht interessieren, aber sie sollen es zumindest wissen….

Nachtrag: Panyu wechselte nach dem Rennen zu Trainer Peter Schiergen und verließ damit den Stall von Andreas Wöhler