Die englische Hindernissaison 2018/2019 kommt in Schwung. Letzte Woche war das November-Meeting in Cheltenham, allmählich laufen die großen Namen aus den Ställen. nurpferdeundfussball nennt sechs Pferde, die nach unseren bescheidenen Maßstäben in dieser Saison besondere Beachtung verdienen.
Summerville Boy (Trainer Tom George)
Geschwister können so verschieden sein: Der Bruder Desert Retreat kam bei 16 Starts nicht über einige zweite Plätze hinaus, der jüngere Summerville Boy triumphierte hingegen im März in einem der Top-Rennen der Nachwuchshürdler, der Supreme Novices‘ Hurdle in Cheltenham. Dabei besiegte der Schützling von Trainer Tom George den alten Rivalen Kalashnikov, den er schon im Januar in Sandown hinter sich ließ.
„Er ist sehr schnell“, charakterisiert ihn sein Trainer und schnelle Pferde starten im Hindernissport über zwei Meilen (ca. 3400 Meter). Ziel ist die Champion Hurdle während des Cheltenhams-Festivals. Dort wird es dann wahrscheinlich ernst gegen die großen Jungs: Buveur D’Air, Melon, Faugheen oder Mit-Youngster Samcro. Schon der Saisonauftakt Anfang Dezember in der Fighting Fifth in Newcastle könnte ein Kracher werden: Auch Buveur D’Air und Samcro sollen starten.
Santini (Trainer Nicky Henderson)
Manche Experten nennen ihn das „interessanteste Nachwuchs-Jagdpferd über Steher-Distanzen“ in Großbritannien. Viel Ehre für Santini bereits vor seinem Debüt über die großen Sprünge, aber für Trainer Nicky Henderson waren Jagdrennen schon immer das Ziel.
Dabei war der sehr große Milan-Sohn ein sehr guter Hürdler: Nach seinem siegreichen Debüt in Newbury besiegte er den guten Black Op in der Ballymore Classic Novices‘ Hurdle (Grade 2) in Cheltenham und holte sich in Aintree die Sefton Novices‘ Hurdle (Grade 1). Einziger kleiner „Makel“ war der dritte Platz in Cheltenhams Albert Bartlett Novices‘ Hurdle, als er auf schwerem Boden trotz aller Unreife noch gut ins Rennen fand. Santini ist ein harter Geselle, der noch lange nicht alle Karten aufgedeckt hat. Er ist ein nimmermüder Galoppierer mit viel, viel Stamina. Das macht ihn zu einem interessanten Kandidaten für Prüfungen wie die RSA Insurances Novices‘ Chase des Cheltenham Festivals.
Alles harte Arbeit: Santini behält in der Doom BarSefton Novices‘ Hurdle in Aintree die Oberhand.
Mister Whitaker (Trainer Mick Channon)
Diese Kolumne hatte Mister Whitaker schon zum Cheltenham Festival 2018 empfohlen und dieser gewann dann auch die Close Brothers Handicap Chase. Ein kontinuierlich verbessertes Jagdpferd, das mit sechs Jahren noch weitere Reserven haben sollte. Dies zeigte der Court Cave-Sohn zum Saisonauftakt in Carlisle mit einem überzeugenden Erfolg in der Colin Parker Memorial Chase.
Auch Platz 4 zuletzt in der gutbesetzten BetVictor Gold Cup Handicap Chase (Grade 3) in Cheltenham war in Ordnung, auch wenn der Sieger Baron Alco schon weit entfernt war. Aber vielleicht war der gute Boden ein wenig unpassend, auf weicherem Untergrund könnte Mister Whitaker noch mal zulegen.
White Moon (Trainer Colin Tizzard)
Auch unser nächster Kandidat hat deutsche Wurzeln, denn er wuchs im Gestüt Etzean auf. Doch der Sholokhov-Sohn startete nie in Deutschland, er kam über die irischen Point-To-Point-Rennen in den Stall von Trainer Colin Tizzard. Dort konnte er sehr gefallen: Der imposante Schimmel gewann seine ersten beiden Rennen über Hürden in Wincaton und Exeter wie ein Pferd anderer Klasse.
Dann kam im Dezember 2017 der Rückschlag – White Moon wurde als Mitfavorit Letzter in der Grade Two Ballymore Novices' Hurdle. Ein Grund für das schlechte Laufen war eine Verletzung, das Comeback gab es jetzt in der Steel Plate And Sections Novices' Chase in Cheltenham.
Es war das Debüt über die schweren Sprünge, Trainer Colin Tizzard zeigte sich sehr vorher durchaus optimistisch. Tizzard lag nicht falsch: White Moon lief ein gutes Rennen gegen talentierte Gegner, war bis zum letzten Hindernis sehr gut dabei. Doch dann wurde es sehr eng, der Wallach fiel. Eine sehr unglückliche Aktion, die Racing UK-Experten waren sich einig, dass der Tizzard-Schützling gewonnen hätte. Immerhin stand er sofort wieder auf und kam nur mit dem Schrecken davon.
Hindernisrennen haben auch immer etwas mit Aufstehen zu tun: White Moon ist ein weiterer Steepler, der in den Nachwuchs-Jagdrennen einiges verspricht.
Lalor (Trainer Kayleigh Wollacott)
Manchmal schreiben Rennsport und das Leben wunderbare Geschichten. Eine solche war der Erfolg von Lalor in der Arkle Trophy Trial am letzten Sonntag in Cheltenham. Das Pferd bot eine tadellose Vorstellung in dieser Prüfung für talentierte Nachwuchssteepler, gewann gegen gute Gegner und demonstrierte Mut, Sprungvermögen und Speed.
Doch es sind die besonderen Umstände, die den Erfolg von Lalor so emotional machten. Richard Wollacott, sein vorheriger Trainer, nahm sich im Januar das Leben – er litt unter starken Depressionen. Kayleih Wollacott, seine Witwe, übernahm das Training und führte den Wallach im April zu einem Grade 1-Erfolg in Aintree.
Jetzt kam es noch besser: „Lalor war Richard’s Lieblingspferd und er sagte immer, das ist das beste Ding, wo wir unsere Hände daran haben“, sagte Kayleigh Wollacott und dankte den Besitzern David und Bunty Stanton, dass sie das Pferd weiter trainieren durfte.
Ziel ist natürlich die Arkle Trophy während des Cheltenham Festivals. Die Geschichte würde noch wunderbarer, wenn Lalor auch dort triumphieren würde.
Ecco (Trainer Paul Nicholls)
Als Pferd aus Deutschland, dass es sogar in die Top-Rennen Derby und Union schaffte, interessiert Ecco, der ehemalige Schützling von Peter Schiergen, besonders. Sein neuer Trainer heißt Paul Nicholls und auch wenn dieser nicht mehr ganz die großen Namen wie früher betreut, ist sein Quartier immer noch eine sehr gute Adresse im englischen Hindernissport.
Der Maxios-Sohn lief auf der Flachen wie ein Pferd mit einer Menge Stamina. Jetzt ist er Wallach und seine Zukunft sind erstmal die Hürdenrennen für die Neulinge. „Es wird immer schwerer, interessante junge Hürdler zu finden und ich denke, mit ihm haben wir einen gefunden“, sagt sein neuer Betreuer. „Wir lernen ihn noch kennen, aber im neuen Jahr wird er ein spannender Kandidat über Hürden sein.“ Dann schauen wir mal.